Dhaulagiri à 8.167 mètres d'altitude M. Fontan avait gravi son premier "huit mille", le Nanga Parbat au Pakistan, peu après son 50e anniversaire. A 72 ans, il avait gravi 10 des 14. A 77 ans, il en comptait douze à son actif. Le Népal abrite huit des dix plus hauts sommets du monde, dont l'Everest qui culmine à 8.849 mètres d'altitude et accueille des centaines d'alpinistes chaque printemps, quand les températures sont plus clémentes et les vents généralement plus faibles.