L'indice officiel de la qualité de l'air dans la capitale chinoise était coincé à 500, soit le niveau maximum enregistré, synonyme de "pollution grave". Des relevés non officiels rapportaient un niveau deux fois plus élevé. Les autorités pékinoises ont émis des alertes météorologiques et invité la population à réduire ses activités de plein air, la visibilité étant tombée mercredi matin à moins d'un kilomètre à certains endroits.