John Samuel Waters Jr naît à Baltimore, Maryland. 

Sa tante lui offre sa première caméra à l'âge de 16 ans. Parce que ses études de cinéma l'ennuient, il quitte l'université NYU. Il réalise deux films en 8 mm : Hag in a Black Leather Jacket et Roman Candles (1964) ; ses influences sont Jean-Luc Godard, Walt Disney, Andy Warhol, Russ Meyer, Kenneth Anger, Ingmar Bergman et Herschell Gordon Lewis.

Willy Aubert