Pour l'emporter dès le premier tour, il devait non seulement obtenir la majorité des suffrages, mais également 25% des voix dans au moins deux tiers des 36 États de la fédération ainsi que le territoire de la capitale Abuja. Ses partisans l'ont accueilli en criant "Jagaban" ("chef") à son siège de campagne, peu après sa victoire. Le Nigeria - 216 millions d'habitants - devrait devenir en 2050 le troisième pays le plus peuplé au monde,