L'engin nommé Wentian, d'environ 20 tonnes et sans astronaute à bord, a été propulsé par une fusée Longue Marche 5B à 14H22 (06H22 GMT) depuis le centre de lancement de Wenchang, sur l'île tropicale de Hainan (sud). Long de près de 18 mètres et d'un diamètre de 4,2 mètres, ce module-laboratoire viendra s'amarrer à Tianhe, le premier module de la station qui est déjà en orbite depuis avril 2021.