Ces 6000 feuillets jamais publiés avaient dû rester en France abandonnés quand le médecin-écrivain avait fui Paris pour l'Allemagne en juin 1944. Dérobés par des résistants dont le nom reste gardé secret, ils ont échu dans les années 2000 à un ancien journaliste, Jean-Pierre Thibaudat. Celui-ci a dû les remettre à la police et aux ayants droit de l'écrivain, qui ont révélé leur existence à l'été 2021. L'éditeur de Céline, la prestigieuse maison Gallimard, publie dans sa classique collection Blanche ce roman de quelque 150 pages, plus illustrations et annexes.