Elle tourne à 14 ans son premier film, «Le Bal». Elle joue dans des comédies avant d'aborder des rôles plus dramatiques et de triompher dans «Mayerling» aux côtés de Charles Boyer (1935). Parallèlement, elle mène dès 1932 une carrière internationale qui la conduira à Hollywood et à Broadway. Après guerre, elle enchaîne les succès, dont «La Ronde» et «Madame de...» (Ophüls), «L'affaire Cicéron» (Mankiewicz) ou «Marie-Octobre» (Duvivier). Dans «Les Demoiselles de Rochefort» (1967), Jacques Demy la relance à 50 ans, et elle continue d'incarner des personnages de femme élégante et drôle.

Willy Aubert