L'autorisation de porter le patronyme d'Eiffel lui est accordé par un jugement du tribunal de Dijon. 

Sa famille porte longtemps le nom double «Bönickhausen dit Eiffel». Son 2ème nom est ajouté par un ancêtre allemand originaire de la région allemande de l'Eifel, à Marmagen, qui s'installe à Paris au début du xviiie siècle, car les Français ne peuvent pas prononcer son nom de famille réel, Bönickhausen.

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