Davy expérimente l'éclairage électrique dans les sous-sols de la Royal Institution : il relie 800 piles voltaïques à 2 bâtonnets de charbon de bois. 

On lui doit aussi les premières expérimentations sur l'éclairage électrique mises au point en 1808 dans les sous-sols de la Royal Institution où il a fabriqué une pile électrique géante composée de plus de 800 piles voltaïques reliées à deux bâtonnets de charbon de bois. En rapprochant les bâtonnets, le flux continu de charges électriques provoque un arc électrique à l'origine d'une étincelle continue et aveuglante

Willy Aubert