Son épicentre a été localisé à 40 kilomètres au nord-ouest d'Hérat -ville considérée comme la capitale culturelle de l'Afghanistan-, et il a été suivi rapidement par quatre répliques de magnitudes de 5,5, 4,7, 6,3 et 5,9 respectivement. A Hérat, qui compte 1,9 million d'habitants selon les données de la Banque mondiale, les habitants et les commerçants de la ville ont fui les bâtiments lorsque le tremblement de terre a eu lieu, vers 11h00 locales