Des chercheurs de l'Université fédérale de São Paulo, dans un article sur le site de "biorxiv", expliquent avoir développé une théorie selon laquelle un virus aurait pu décimer les Néandertaliens, à partir de virus retrouvé dans des os vieux de 50 ka dans la grotte Chagyrskaya (Russie). 

ils ont étudié des restes humains remontant à plus de 50.000 ans, découverts dans la grotte Chagyrskaya en Russie. En analysant les restes d'ADN contenus dans les os, les scientifiques ont décelé "des restes viraux dans les lectures de séquençage des données du génome de Néandertal". Ils ont découvert les restes de plusieurs virus : l'adénovirus (les rhumes), l'herpèsvirus (les boutons de fièvre) et le papillomavirus (infection des organes génitaux), "des virus à ADN double brin qui peuvent établir une latence à vie et produire des infections persistantes".